les petites mains ont désigné au XIXe siècle un grade dans l’organisation des atelier de couture : les premières mains dirigent les petites mains qui exécutent

Les petites mains, ce sont ces doigts qui s’agitent sur des tâches répétitives, souvent ingrates. Les petites mains, ce sont celles de cette ouvrières gardée dans l’ombre de son emploi.