Aujourd’hui, parmi les 7 milliards et quelque d’individus qui forment l’humanité, on compte : davantage de téléphones portables que d’humains, près de trois milliards d’internautes échangeant quotidiennement deux cents milliards de courriels, un milliard de touristes par an, trois milliards et demi de passagers aériens, sept cents millions de personnes ayant franchi les portes d’une enseigne Ikea en 2012, six cent quarante millions d’individus désireux en 2012 de migrer de manière permanente (soit près d’un humain sur dix), environ deux cent quarante millions d’immigrés en 2015 (qui formeraient, s’ils étaient réunis, le cinquième pays le plus peuplé au monde), 65 millions de déracinés, quatre millions d’étudiants internationaux. À qui on peut ajouter : un million de kilomètres de câbles sous-marins par lesquels transite l’ensemble de nos données, près de cent mille vols commerciaux sillonnant chaque jour le ciel, près de dix milliards de tonnes de biens déchargés dans les ports par une flotte maritime mondiale elle-même estimée à près de 90.000 navires, plus d’un milliard de voitures sur les routes de la planète, et près de mille satellites en orbite autour du globe. C’est bien ainsi que les idées, les services, les marchandises et les êtres circulent, phénomène qui porte le nom de mondialisation, et que l’historien Fernand Braudel fait remonter au 15esiècle.