現代の国民国家における多言語の存在は、単一民族主義と単一言語主義という歴史的イデオロギーにコミットした国家の政策に重大な問題を提起している。 なぜなら、言語とアイデンティティは、想像上の共同体が生み出される政治的結びつきだからである。 言語ナショナリズムは、少数言語や地域の方言を格下げする原動力となる。 その結果が画一化と不寛容である。

政治には提案や同盟を結ぶための言語が必要だ。 大きな政治」とは、公共問題、社会生活の統治、議会と政党政治、権力と資源の分配である。 言語と権力政治は、ヘブライ語聖書のバベルの神話に顕著に収斂している。 大きな政治では、公用語や少数言語の使用に関する法律のような政策が策定される。 マジャール人化政策の一環として、1868年に制定されたハンガリー民族法は、ハンガリー王国のすべての民族を、その国籍が何であれ、「単一の民族、不可分の単一ハンガリー民族」と位置づけた。 これにより、少数民族の言語は行政、司法制度、学校から事実上排除された。 対照的に、ベルギーの最初の「言語使用に関する法律」（1873年）は、オランダ語をフランダース地方の主要言語とした。 大きな政治では、国家やその機関のような主体が、他の人々に代わって言語政策を決定する。