Quiet breathing with tidal volumes smaller than the anatomic dead space introduces no fresh gas into the alveoli at all; only that part of the inspired tidal volume (VT) that is greater than the VD introduces fresh gas into the alveoli. The dead space can be further increased functionally if some of the inspired tidal volume is delivered to a part of the lung that receives no pulmonary blood flow and thus cannot contribute to gas exchange (e.g., the portion of the lung distal to a large pulmonary embolus).
Una respirazione tranquilla con volumi correnti inferiori allo spazio morto anatomico non introduce affatto gas fresco negli alveoli; solo la parte del volume corrente inspirato (VT) superiore al VD introduce gas fresco negli alveoli. Lo spazio morto può essere ulteriormente aumentato dal punto di vista funzionale se parte del volume corrente inspirato viene convogliato in una zona del polmone che non riceve flusso sanguigno polmonare e quindi non può contribuire allo scambio gassoso (ad esempio, la porzione di polmone distale rispetto a un grande embolo polmonare).