Cette question a été malheureusement encore peu considérée en raison de l’absence de sources valables, de témoignages et de documents utilisables

Comment organise-t-il son temps, établit-il des stratégies similaires et quels choix est-il amené à faire pour cela21 ?

ces agendas ne nous disent rien de la répartition réelle du temps de travail d’Haudricourt : avait-il des journées de la semaine dévolues à la recherche en bibliothèque, des journées libres, des journées d’enseignement ?

Les mécanismes sociotemporels qui règlent la vie des savants nous sont encore en grande partie inconnus, mais il est certain que de nouvelles contraintes voient le jour à la fin du xixe siècle.

« cela peut toujours servir »

le meuble destiné à recevoir ses fiches perforées.

qui ont le pouvoir de m’exalter

L’informatisation n’invente rien

Il s’agit d’abord d’un geste topographique. « Aller » dans les archives, accomplir ce geste qui consiste à voir les documents, a pour premier effet de montrer des pensées « vivantes » qui n’ont jamais cessé de se reprendre, de se réorienter et de bifurquer. Des pensées indisciplinées, pour certaines, qui ont sans cesse été remises en question (par leurs auteurs ou par d’autres) et redéfinies en fonction des urgences et des soubresauts qui affectent le monde. Faire ce geste qui consiste à aller dans les archives, c’est prendre encore la mesure des investigations tâtonnantes qui jalonnent tout parcours intellectuel. C’est voir en acte des pratiques concrètes, comprendre la part du travail documentaire, saisir la place de certains gestes qui ont été patiemment et inlassablement répétés, mesurer l’importance de ces « savoir-faire » nécessaires à tout travail de recherche et qui peuvent se décliner dans plusieurs opérations tant manuelles qu’intellectuelles telles qu’observer, prélever, classer, hiérarchiser, mémoriser, calculer, interpréter, lire, écrire, annoter ou citer…

la pratique de la revisite

sa vision irréaliste de la synthèse des savoirs n’a jamais pu suivre le rythme des progrès de plus en plus rapides des sciences

Le bureau deviendrait alors un lieu d’observation essentiel pour comprendre les grandes spécificités des pratiques et des opérations savantes de la première moitié du xxe siècle. En effet, comme le cabinet de curiosités, ou l’ensemble des instruments et des objets qui entourent le chimiste ou le physicien, le bureau et son fauteuil, mais aussi les fichiers de rangement, les corps des bibliothèques, ou les casiers extensibles qui permettent d’augmenter progressivement le nombre des tiroirs à fiches sont des éléments à prendre au sérieux car ils sont représentatifs des habitudes intellectuelles comme de la productivité des savants. Si l’inventaire, la description et l’histoire de ces objets liés à la recherche sont encore à faire avec précision

De ce point de vue, décider de s’occuper des pratiques savantes, c’est certes prendre en compte la matérialité des archives, mais c’est d’abord réfléchir au quotidien de ces vies savantes, aux postures des corps, aux perceptions et aux sensations de ces savants. Lorsqu’ils évoquent leur travail, il est en effet question de fatigue physique, des longues heures passées à copier des ouvrages en bibliothèques, de rituels d’écriture, du choix d’un mobilier, d’instrument graphique, de techniques de prise de notes…

Elles sont la preuve indéniable que la pensée n’est pas une chose abstraite, qu’elle se réalise dans le quotidien d’un travail de lecture, d’écriture, de corrections successives, de dépouillements bibliographiques, d’accumulation personnelle et progressive de données, d’échanges (épistolaires), de discussions et de polémiques…