Gene mcr-1, một đoạn vật chất di truyền giúp vi khuẩn chống lại kháng sinh Colistin là "chỉ dấu" phổ biến nhất được tìm thấy trong nhiều nghiên cứu trên lợn, gà, thực phẩm và cả phân người khỏe mạnh. "Colistin rất hiếm khi được sử dụng trong bệnh viện, nên tình trạng kháng colistin trong cộng đồng nhiều khả năng xuất phát từ sự lây truyền từ chăn nuôi", PGS.TS Sonia Lewycka - Nhà dịch tễ học cao cấp, Đơn vị Nghiên cứu Lâm sàng Đại học Oxford Hà Nội - nói. Điều này cho thấy dòng chảy kháng thuốc đang đi từ chăn nuôi sang con người chứ không phải ngược lại.
Lý giải cho hiện tượng các vi khuẩn E.Coli và Salmonella (có thể gây ngộ độc thực phẩm và nhiễm trùng đường ruột nghiêm trọng) đang có xu hướng kháng lại các loại thuốc kháng sinh, thậm chí là loại mạnh nhất, từ >80% ở lợn và gần 70% ở gia cầm). Như vậy thì việc kháng thuốc kháng sinh là do vật chất di chuyền gene mcr-1 giúp cho vi khuẩn chống lại kháng sinh Colistin (được giải thích là kháng sinh chống nhiễm trùng máu)