Đây là lời cảnh báo của chính chủ bút Lê Tràng Kiều sau khi đọc bản thảo — không phải kiểm duyệt nhà nước, mà là tự kiểm duyệt từ bên trong tòa soạn, đến từ chính người đứng in bài cho tác giả. Câu nói thừa nhận thẳng: những điều Vũ Trọng Phụng tố cáo là sự thực, chỉ có điều đó là loại sự thực "nên kiêng" — tức nên giấu đi vì đụng chạm. Đây chính là bằng chứng nội văn bản cho gọng kìm kiểm duyệt thời thuộc địa: không cần lệnh cấm chính thức, chỉ cần một người biên tập khuyên "nên kiêng" là đủ hình dung áp lực thường trực đè lên ngòi bút phóng sự.