优绩至上并不是简单的“努力，就能获得回报”，其具有更丰富的内核。其一，优绩至上的一个关键点体现在“我的收获来源于我付出的努力，因此我的收获是应得的”，这为优绩至上主义者提供了道德武器。事实上其源头要追溯到路德新教。新教与天主教的区别在于：新教崇尚预定论，能不能上天堂是上帝早就定好的，而“一生勤勉工作以回应上帝的召唤，是确认自己是否蒙圣恩的方式”。因此，人们通过努力来印证自己“值得上天堂”，得到的回报则具备了道德上的合理性。