A seguito della procedura avviata tra la Biblioteca Braidense e gli eredi di Umberto Eco nel 2018, con la registrazione del provvedimento da parte della Corte dei Conti si è concluso infatti in questi giorni l’iter, iniziato nel 2017, di acquisizione della Biblioteca di libri antichi denominata “Bibliotheca semiologica curiosa, lunatica, magica et pneumatica” formata da Umberto Eco nel corso della sua attività di bibliofilo. La collezione antica, che conta circa 1.200 edizioni anteriori al Novecento, un patrimonio che comprende 36 incunaboli e 380 volumi stampati tra il XVI e il XIX secolo sarà custodita dalla Biblioteca Nazionale Braidense di Milano, la Biblioteca Statale che ne garantirà la conservazione, la valorizzazione e la fruizione a studenti e studiosi. Un comitato scientifico formato da cinque membri, di cui due nominati dagli Eredi Eco e due dal Mibact, si occuperà di stabilire le modalità di conservazione anche al fine di garantirne l’unitarietà della consultazione digitale.

“Some of my most wonderful memories of Dick are moments where he talked about his deep love for [his wife] Catherine, and the way that she continues to live in his books,” Chaffee said. Catherine Macksey, a scholar of French, died 18 years ago. “He finds her again in the annotations she made, which I think speaks to his love of books but also his love of people, and how connected those things are for him.”

Eco’s collection is more focused than Carriere’s. It is a “collection dedicated to the occult and mistaken sciences.” It contains works, for example, by the misinformed astronomer Ptolemy but not by the rightly informed astronomer Galileo. “I am fascinated by error, by bad faith and idiocy,” Eco tells us. He loves the man who wrote a book about the dangers of toothpicks, and another author who produced a volume “about the value of being beaten with a stick, providing a list of famous artists and writers who had benefitted from this practice, from Boileau to Voltaire to Mozart.” He adores the hygienist who recommended, in his treatise, the practice of walking backwards. Eco does not tell us how many of these books he actually owns, or how much he would pay for a first edition in mint condition.