Comme les veuves qui traditionnelle-ment portaient symboliquement le mort sur ellespar des bijoux et des habits, les adolescents d’au-jourd’hui se baladent avec des traces de leur amidéfunt dans leur smartphone

Nés dans une société hyperconnectée, lesadolescents apprivoisent la perte avec les outilstechniques et symboliques à leur disposition, ceux-ci valorisant pleinement les images.

La page Facebookdu défunt, transformable en-suite en mémorial, ou une autre page créée àcette occasion, est inondée de messages, adres-sés aux proches, mais surtout au défunt. Ainsi uti-lisé, le profil Facebooka la même fonction qu’unetombe, mais se situe dans un autre espace.

les adolescents s’en emparent allègrementlorsqu’un des leurs décède, généralement afin des’assurer de leur soutien mutuel et de maintenirune continuité des liens avec le défunt, là où pré-vaut justement un sentiment de rupture.

surmonter l’épreuve que représente le décès deleur ami, les adolescents cherchent à maîtriser latemporalité du deuil et se revendiquent commemaîtres d’œuvre du sens à lui attribuer.

Comment les adolescents d’aujourd’hui vivent-ils la perte d’unproche et quelle place revêt le numérique dans leur expé-rience du deuil ?

la sociologie, par la description exhaus-tive de ce qui se fait lors du décès d’un adoles-cent (où, comment et avec qui?) permet decomprendre comment un contexte particulier, mar-qué notamment par le numérique, met en formece que l’anthropologie énonce comme des réac-tions universelles des humains face à la mort: ras-sembler les vivants, garder des traces du mort, lelocaliser et maintenir des liens avec lui

L’approche socio-anthropologique est ici privilé-giée pour comprendre les réactions et les com-portements des adolescents face à une situationpotentiellement destructrice, mais toujours sourcede rassemblements et de redéfinition des liensavec les autres. D’une part, l’anthropologie nousapprend que lorsque la mort frappe les vivants,ces derniers oscillent toujours entre désordre etremise en ordre des liens qui les unissent2

La mort est un événement rare à cet âge, maislorsqu’elle survient, il est essentiel de la signifieraussi à l’école. Les initiatives existent, mais sontpeu relayées et peu connues des professionnels.Elles sont parfois très simples: une attention par-ticulière, un temps d’échanges en classe, un cour-rier personnalisé, une rencontre avec les parents,la participation aux obsèques ou encore un tempsde recueillement. A ce sujet, l’anthropologie nousenseigne qu’il est essentiel d’inscrire la perte dansle temps et l’espace des vivants. La sociologie,elle, nous éclaire sur la compréhension du vécudu deuil aujourd’hui: prendre soin de ne pas im-poser, mais de suggérer des initiatives et de res-pecter le temps du deuil, nécessairement long etparfois peu visible, car intime

La mort à l’école

Cependant, ces usages du numérique et d’inter-net ne sont pas entièrement spécifiques aux ado-lescents qui, comme souvent, mettent en exerguedes phénomènes identifiables et valables aussipour d’autres classes d’âge. Une des caractéris-tiques principales du décès d’un ami à l’adoles-cence est la violence de la mort (accidents et sui-cides) qui rend souvent impossible le fait de voirle corps, trop abîmé. C’est aussi la première foisqu’ils se confrontent sensiblement et concrète-ment à la mort.

Beaucoup d’adolescents téléphonent au mortjusqu’à l’annulation de la ligne téléphonique et/ouenvoient des SMS et des messages vocaux sur samessagerie. Ils y écoutent sa voix, vont consulterdes messages écrits et des photos archivés dansleur smartphone