mỗi khi thầy tôi về làng, bọn người làng vẫn gọi thầy tôi là ông Lý cựu kia đấy!
Chi tiết đắt nhất của đoạn: người bố đã mất sạch cơ nghiệp, phải giấu làng lên tỉnh kéo xe, vậy mà cái tiếng "ông Lý cựu" vẫn được cả làng tôn xưng. Cái tiếng hão sống dai hơn chính cơ nghiệp nó đã nuốt — và vẫn được thờ. Sự khinh bỉ của cái Đũi không chỉ nhắm vào ông bố mà nhắm vào cả hệ thống hư danh hương thôn đứng sau nó.
Thế rồi từ khi ông Lý là ông Lý, thì cũng như từ khi loài người là loài người, của cải của ông Lý cứ việc từ trong nhà "đội nón ra đi".
Câu mỉa được nâng lên thành "định luật tự nhiên": hai bậc danh vị trong hai năm (bác Nhiêu rồi Lý trưởng) kéo theo khao vọng, lễ lạt, lo lót và gánh khoán thuế — cơ chế khiến chức lý trưởng nuốt sạch gia sản mà Vỡ đê cũng mô tả. Chính sự phá sản này đẩy cái Đũi ra tỉnh đi ở, khởi đầu toàn bộ chuỗi "chế tạo" một con sen hư hỏng. VTP không cần bình luận thêm — chỉ cần đặt câu này cạnh việc gia sản "sạch sành sanh" là đủ tố cáo sự hủ bại hương thôn.