Depuis fin 2020, il n’est plus possible d’afficher des sites en Flash depuis les principaux navigateurs Web. Cet abandon technologique est la conséquence finale d’un mouvement entamé par l’ensemble des acteurs du Web, Adobe compris, qui vise à réorganiser la retraite définitive de Flash, empêchant, de fait, l’accès à des millions de sites Web. Seules quelques institutions, privées pour la plupart, sont sensibles à ce patrimoine : le Web Design Museum44 Le Web Design Museum est une plateforme en ligne qui présente une sélection de plus de 1 600 sites Web conçus entre 1991 et 2006, http://b-o.fr/wdm, Internet Archive55 Internet Archive est une organisation fondée en 1996 dont l’objectif est d’archiver le Web en réalisant des instantanés (sauvegardes de l’état d’un contenu à un instant donné) et en les rendant accessibles, http://b-o.fr/internet-archive, Flashpoint66 Flashpoint est un projet de préservation de jeux Web lancé par BlueMaxima en 2018, http://b-o.fr/flashpoint, ou la BnF77 BnF, Archives de l’Internet, http://b-o.fr/bnf (pour une base partielle du Web français consultable unique ment sur site physique). Le plus étonnant est que cette « désactivation » semble s’opérer dans une quasi-indifférence88 Voir : Nicole Carpenter, « Flash Support is Ending in 2020. Its Legacy Needs To Be Preserved », Polygon, 2020, http://b-o.fr/carpenter. Paradoxalement, le Web, héritage d’une vision cumulative du Mundaneum99 Le Mundaneum est un répertoire bibliographique à vocation universelle considéré comme l’ancêtre du Web. Établi à Bruxelles en 1920 par Paul Otlet et Henri La Fontaine, il rassemblait seize salles didactiques comprenant douze millions de fiches bibliographiques et un musée de la Presse avec 200 000 spécimens de journaux. , du Memex1010 Le Memex est un dispositif fictif préfigurant la dématérialisation des contenus et leur interconnexion mondiale. Il fut imaginé par Vannevar Bush dans « As We May Think », publié en 1945 dans la revue Atlantic Monthly, http://b-o.fr/bush, et du Cyberespace1111 Voir : William Gibson, Neuromancien [1984], Paris, La Découverte, 1985., semble aujourd’hui évoluer en mémoire limitée, comme si les internautes s’étaient lovés dans le modèle de l’obsolescence programmée des constructeurs hardware. Nous viendrait-il à l’idée de supprimer l’accès à des livres dont le format ou l’éditeur deviendrait « obsolète » ?
Constat de départ de l'article : depuis fin 2020, des millions de sites Flash sont devenus inaccessibles, dans une quasi-indifférence. La question « Nous viendrait-il à l'idée de supprimer l'accès à des livres dont le format ou l'éditeur deviendrait « obsolète » ? » est le premier point de tension et ouvre le questionnement.