Briefing : Parents réels, imaginaires et symboliques en protection de l'enfance
Ce document de synthèse analyse les interventions de Bernard Golse concernant les enjeux psychologiques et institutionnels de la parentalité dans le cadre de la protection de l'enfant.
Il examine les structures de la filiation, les niveaux de parentalité et les défis cliniques auxquels sont confrontés les professionnels du secteur.
Résumé Exécutif
L'approche de Bernard Golse repose sur la distinction fondamentale entre la "protection de l'enfance" et la "protection de l'enfant", soulignant la nécessité d'une vigilance clinique accrue.
Le concept central est celui du lien, dont la pathologie définit la "disparentalité".
La parentalité est déconstruite selon trois registres (réel, imaginaire, symbolique) et quatre axes de filiation (biologique, juridique, affectif et narratif).
Un point critique de l'analyse concerne la posture des professionnels : le risque de s'enfermer dans un fantasme de "super-parent réparateur" ou de désigner systématiquement un "parent toxique", ce qui constitue une impasse clinique.
L'intervention souligne que la représentation du lien précède, chez l'enfant, la représentation de l'objet (le parent), et que le travail institutionnel doit impérativement intégrer les dimensions imaginaires et symboliques des parents, même en leur absence physique.
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I. Les Structures de la Filiation et de la Parentalité
La compréhension de la place des parents nécessite d'analyser comment l'enfant intègre son appartenance et comment les adultes investissent leur rôle.
A. Les quatre axes de la filiation pour l'enfant
Se sentir l'enfant de ses parents repose sur l'intégration de plusieurs dimensions :
- L'axe biologique : La transmission des gamètes (les parents de "chair et d'os").
Bien que socle de l'histoire, cet axe n'est pas l'unique composante de la filiation.
- L'axe symbolique (ou institué) : L'inscription légale (livret de famille, documents officiels).
Il se manifeste par le patronyme (filiation) et le prénom (processus d'affiliation au sein de la famille).
- L'axe affectif (ou imaginaire) : Le "faire famille" au quotidien, sous le même toit ou non.
C'est la capacité de l'enfant à lier affectivement les adultes à leurs fonctions paternelle et maternelle.
- L'axe narratif : Un ajout contemporain essentiel.
Il s'agit de la capacité de l'enfant à se raconter, à mettre en récit ses origines sans les réduire à la seule biologie.
Le partage d'un minimum de représentations sur son trajet existentiel est vital pour assurer sa continuité psychique.
B. Les trois niveaux de la parentalité (Modèle de Didier Houzel)
Pour les parents (ou les adultes mandatés), la parentalité se décline en trois niveaux :
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L'exercice de la parentalité (Symbolique) : Le cadre organisateur des droits et devoirs, incluant l'autorité parentale.
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L'expérience de la parentalité (Imaginaire/Subjectif) : Le vécu affectif, influencé par les "bébés dans la tête" (l'enfant fantasmatique, rêvé, narcissique ou culturel).
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La pratique de la parentalité (Réel) : Les soins concrets et les interactions comportementales objectivement observables.
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II. La Clinique du Lien et de l'Objet
La disparentalité grave est analysée comme une pathologie du lien plutôt que comme une simple défaillance de l'individu.
A. La primauté du lien sur l'objet
L'enfant est un observateur précoce et précis des interactions.
Ses représentations se construisent selon une séquence spécifique :
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Représentation du lien : Avant de percevoir le parent comme une personne distincte (objet figurative), le bébé stocke des "modèles internes opérants" basés sur la dynamique des réponses de l'adulte (accordage affectif).
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L'abstrait avant le figuratif : À l'instar de l'art préhistorique, le portrait "abstrait" du lien précède le portrait "figuratif" du parent.
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La place de l'objet : La place vide du parent peut être plus mobilisatrice que sa présence réelle.
L'analogie du vol de la Joconde (1911) illustre ce point : l'absence a attiré plus de visiteurs que l'œuvre elle-même, soulignant l'importance de la "pré-conception" du parent dans le psychisme de l'enfant.
B. Spécificités des disparentalités graves
Dans les cas de dysfonctionnements sévères, certains parents éprouvent une impossibilité quasi absolue de se représenter les liens.
L'enfant est alors perçu comme un objet idéalisé et non comme un sujet avec lequel on tisse un lien.
Tout écart de l'enfant par rapport à cette image idéalisée devient intolérable pour le parent.
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III. Enjeux pour la Protection de l'Enfant
Le document souligne les risques et les bonnes pratiques pour les professionnels et les institutions.
A. L'impasse du "Parent Toxique"
Bernard Golse met en garde contre la simplification consistant à attribuer toutes les difficultés de l'enfant à la toxicité de ses parents :
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Modèle multifactoriel : Les échecs de protection sont souvent liés à la faillite des "tiers" (institutions, entourage) qui n'ont pas su protéger l'enfant.
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Culpabilité de l'enfant : L'enfant a besoin de sentir qu'il a pu rendre ses parents "suffisamment bons".
Désigner les parents comme intrinsèquement mauvais peut induire chez l'enfant une honte ou une culpabilité dévastatrice.
B. Posture professionnelle et travail d'équipe
Les professionnels sont confrontés à des défis identificatoires majeurs :
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Difficulté d'identification : Il est plus complexe pour un soignant de s'identifier à un parent maltraitant ou rejetant, car cela renvoie à ses propres risques internes de maltraitance ou d'agressivité.
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Le fantasme du "Super-parent réparateur" : Les équipes doivent travailler collectivement pour dépasser ce fantasme héroïque qui consiste à vouloir remplacer les parents défaillants.
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La synthèse institutionnelle : Même en l'absence physique des parents, leur place imaginaire et symbolique doit être travaillée en réunion.
La "constellation transférentielle" permet de rassembler les différentes projections des membres de l'équipe sur l'enfant et sa famille.
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IV. Citations Clés
« L'objet peut être investi avant d'être perçu. » — Serge Lebovici (cité pour illustrer que l'attachement au lien précède la perception du parent).
« S'occuper d'enfants en pensant que toutes leurs difficultés viennent de leurs parents est une impasse absolue. » — Harold Searles
« Il faut toujours plus qu'un homme et une femme pour fabriquer un enfant. » — Maurice Godelier (Golse complète en affirmant qu'il faut aussi plus qu'un enfant pour "fabriquer une disparentalité").
| Concept | Registre | Définition | | --- | --- | --- | | Exercice | Symbolique | Droits, devoirs et autorité parentale. | | Expérience | Imaginaire | Vécu subjectif, fantasmes et affects. | | Pratique | Réel | Tâches de soins et interactions concrètes. |
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Note finale : La protection de l'enfant doit naviguer entre la protection de la réalité concrète de l'enfant et le respect de sa vie psychique, tout en intégrant une dimension transculturelle et anthropologique où la communauté (les tiers) joue un rôle de garant.